专利是知识产权的其中一种。专利是指通过向公众公开发明创造来换取一定时期的专有权利。根据《中华人民共和国专利法》(以下称为“专利法") ，发明创造指的是发明、实用新型和外观设计。在这三种专利中，发明专利经过实质审查而授予，保护期为20年，实用新型和外观设计经过初步审查而授予，保护期为10年，所有这些保护期都是从申请之日起算。